잠은 키 크기 보약, 하루의 반은 잠을 자게 하자

생후 두 돌까지 아기의 키는 가장 빠른 속도로 자란다. 2년 동안 평균 30cm가 큰다. 과장이 좀 심하긴 하지만 자고 나면 한 뼘씩 큰다는 말은 일리가 있다. 아기에게 잠은 그야말로 키 크는 보약이다. 

사실 아기의 수면은 태아 때부터 시작된다. 20주가 되면 보통 아기가 일정한 간격으로 발길질을 하다가 잠잠해지는 게 느껴진다. 그러다 30주가 되면 밤 9시부터 12시까지 가장 활발한 움직임을 보인다. 이 주기는 태어난 후에도 계속된다. 때문에 아기는 엄마 아빠와 달리 밤에는 깨어 있다가 낮에 자는 경우가 많다. 낮과 밤이 바뀌어 있는 셈인데, 무리하게 고칠 필요는 없다. 밤낮이 바뀐 상태가 한달 이상 계속된다면 낮에 잠들지 않게 햇빛이나 밝은 빛을 많이 쬐어 준다. 그러면 정상 수면으로 빨리 돌아온다.

생후 두 돌까지 아기는 가장 빠른 속도로 키가 큰다

수면 시간은 나이에 따라 변화한다. 우선 신생아는 생후 4주가 되기 전까지는 하루 종일 자다 깨다를 반복한다. 깨는 이유는 따로 없다. 그냥 배가 고파서 일어나는 것이다. 아기에 따라 조금씩 차이가 있기는 하지만 이 시기에는 대체로 하루 중 80% 이상을 잠으로 보낸다.
일반적으로 생후 1개월 된 아기는 하루 18∼20시간을 잔다. 그런데 15시간 이내로 자는 아기도 꽤 있다. 이 경우 머리 둘레, 키, 체중을 통해 아기가 정상적으로 성장하고 있는지 체크해 봐야 한다. 성장에 별 이상이 없다면 아기의 행동을 유심히 관찰해 볼 필요가 있다. 몸 상태가 나빠서 잠을 제대로 못 잘 수 있기 때문. 가령 배앓이를 하거나 속이 더부룩하면 아기는 잠을 자지 않는다.
생후 6개월이 되면 아기의 수면 시간은 점점 줄어든다. 첫돌이 되면 14∼16시간, 두 돌이 되면 12∼14시간을 잔다. 그러니까 정상적인 아기라면 보통 두 돌 때까지는 하루의 반 이상을 잠으로 보내야 한다. 그래야 제대로 성장할 수 있다. 

잠 안자는 아이 푹 재우는 요령

아기들의 잠자는 습관은 생김새만큼이나 각양각색이다. 배만 부르면 아무 데서나 소리 소문 없이 자는 착한(?) 아기가 있는가 하면 시간에 맞추어 침대를 찾는 규칙적인 아기도 있다. 그런가 하면 잠잘 시간만 되면 더 놀겠다고 떼를 쓰는 아기도 있다.
첫돌이 지나면 아기들의 태반은 저항형이 된다. 눈에 졸음이 가득한데도 안 자겠다고 투정을 부리며 버티는 아기들이 많은 것이다. 이 아기들이 잠투정을 부리는 건 단순히 놀고 싶어서만은 아니다. 이때의 아기들은 심리적으로 잠을 자는 것에 두려움을 느낀다. 특히 엄마 아빠와 떨어져 혼자 자는 아기들의 경우 더욱 그렇다. 이 아기들에게 잠은 엄마 아빠와의 분리를 뜻하며 극복해야 할 무서운 대상이다. 아기마다 표현 방법은 다르지만 불안감을 느끼고 있는 것은 분명하다. 엄마가 아기의 상태를 조금만 살피면 쉽게 파악할 수 있다. 이런 아기들에게는 안정감을 갖고 편하게 잠들 수 있도록 다음과 같은 방법을 써보자.